慢阻肺是最常见的一种慢性气道疾病，所谓的慢性呢，它是指的这个疾病从发生到发展，它有一个慢性的这么一个过程，从发病来看这个病是非常非常隐匿的，早期的诊断也不很典型，引不起大家的重视，很多病人就诊的时候，往往都出现了很明显的肺功能的损害，出现了很明显的这种呼吸的症状，产生呼吸困难。
这种病是怎么发生的呢？就是说我们的呼吸道，包括我们的气道，还有肺组织，吸入了外界的各种的有害的这种气体或者颗粒物以后，导致的气道和肺组织发生了一种严重的这种反应，最终出现了什么？气道的这种阻塞，气流的通过的受限，呼出气流的受限，病人产生了呼吸困难的这种症状。
作为这种疾病来讲，它的气流受限往往成进行性的发展，往往它不完全能恢复到正常，这种损害目前认为这种疾病，反复急性加重，或者出现了一些合并症，都可能会影响到这个疾病的预后或者它的转归，所以说从刚才我简单的说了一下这个病的一个轮廓，但是我们强调了这种病常见、多发，严重的影响患者生活质量，致残率非常高。
所谓致残率就是日常生活受到很大影响，得了这种病以后，他能做的事情他不能做了，严重的限制了病人的日常活动，甚至会导致病人的死亡，所以这个病常见多发，致残率高，影响患者生活质量，所以说给（患者）造成了严重的疾病的负担。
这个病是最常见的慢性气道疾病，所以说在我们国际上，包括我们国家，都把它列入到常见的四种慢病之一，除了高血压、恶性肿瘤、糖尿病这些代谢疾病以外，第四种就叫慢性呼吸疾病。
慢性呼吸疾病里边包括两个病，一个病就叫慢性阻塞性肺疾病，还一种病叫支气管哮喘，这个慢阻肺是慢性气道疾病里边最常见的，我们国家是在之前，做过一个全国流调，有限的人群的一个流行病学调查，我们国家发现，40岁以上的成年人，这个（病）的患病率8.2%，按这个数字来推算，在我们国家大约有四千多万人得这个慢阻肺，这个病是非常非常常见的。
